ADVERtorial 37 basados en la cadena de bloques, muchos de los cuales han alcanzado una capitalización de mercado de millones o incluso miles de millones de dólares. Algunos desta- cados ejemplos incluyen a Ethereum, Ripple, Litecoin y Dash. Bifurcaciones duras, decisiones difíciles A algunos de los miembros de una red de la cadena de bloques se les conoce como mineros. Como todas las transacciones se cifran utilizando complejos cálculos matemáticos, requieren una gran potencia de cálculo para realizar el procesamiento. Estos mineros asignan su propia potencia de cálculo para ser recompensados con una pequeña comisión por la transacción que procesan. Aunque la primera intención era que cualquiera pudiera convertirse en minero, hoy en día la mayoría de los mine- ros dedican cuantiosas sumas de dinero a crear potentes ordenadores de minería. Pero los mineros desempeñan otra función muy im- portante en la red de la cadena de bloques. Siempre que se lanza una mejora, cada uno de los mineros debe «se- ñalizar» si acepta o rechaza el cambio. Si un número su- ficiente de mineros se muestra favorable a la mejora, se implanta en el código de la red. No obstante, si se produ- ce una división en la comunidad minera, la red se divide (o se bifurca), lo que da lugar a dos redes de la cadena de bloques paralelas: una que realiza la mejora y otra que mantiene el protocolo original. Ese fue el caso de las bifurcaciones del Bitcoin Cash y del Bitcoin Gold, que tuvieron lugar en 2017. El Bitcoin Cash fue una mejora en el tamaño del bloque de la red, dirigida a permitir transacciones más rápidas. Como la red original de la cadena de bloques del Bitcoin creció, las transacciones se volvieron cada vez más lentas, de ahí que un grupo de mineros lanzara una mejora para in- crementar el tamaño de los bloques en agosto de 2017. Como no hubo consenso entre los mineros respecto a esta mejora, la red se dividió, lo que dio lugar a la crea- ción de una nueva criptomoneda, el Bitcoin Cash. Un evento similar sucedió dos meses después, cuan- do un grupo distinto introdujo una mejora que permitía el uso en la minería de unidades de procesamiento gráfico (GPU, por sus siglas en inglés), al contrario que la red ori- ginal, que solo admitía unidades de procesamiento cen- tralizado (CPU, por sus siglas en inglés). La red se volvió a dividir y se creó el Bitcoin Gold. Siempre que se produce una bifurcación, como la nueva cadena de bloques es bá- sicamente un duplicado del código original, quien con- serve la criptomoneda original recibirá instantáneamente la misma cantidad en la nueva criptomoneda. SegWit2x: la bifurcación cancelada A mediados de noviembre de 2017, se tenía previsto efec- tuar otra bifurcación dura en la red de la cadena de blo- ques del Bitcoin, llamada SegWit2x. SegWit es un pro- tocolo diseñado para duplicar el tamaño a 2 MB, lo que permitiría unas transacciones más rápidas. Una vez más, este protocolo dividió a la comunidad del Bitcoin. El protocolo SegWit ya se había probado e implemen- tado en la red del Litecoin y con gran éxito por cierto. Si el Bitcoin es el rey, el Litecoin se creó para ser el príncipe, y existen muchas similitudes entre ambas redes de cade- nas de bloques. No obstante, como pasa en todas las mejoras, algu- nos miembros de la comunidad prefirieron ser fieles al código original del Bitcoin y anunciaron que no acepta- rían el protocolo SegWit2x. Esto creó la posibilidad de que se produjera una nueva división. Sin embargo, unas dos semanas antes de la fecha prevista de la bifurcación, el grupo que la promovía anunció que habían decidido no lanzar el protocolo SegWit2X, con lo que se canceló la bifurcación dura. Tras el anuncio, tanto Bitcoin como Bitcoin Cash experimentaron subidas en sus precios. Conclusión: las criptomonedas podrían determinar el futuro* Las criptomonedas son uno de los aspectos más nove- dosos e innovadores del mundo financiero. Mientras continúa el debate de su condición como divisa entre las entidades financieras tradicionales, los conflictos inter- nos seguirán determinando el panorama de las criptomo- nedas. En ocho breves años, el Bitcoin ha pasado de no valer nada y ser relativamente desconocido a tener plena cobertura en los medios convencionales, alcanzar una capitalización máxima de mercado de cien mil millones de dólares y suscitar el interés de los inversores tradi- cionales. Existen unas 1000 critpomonedas distintas hoy en día, y cada bifurcación podría crear otra nueva. Por tanto, independientemente de los conflictos internos y de su aceptación por parte de las entidades financieras con- vencionales, el mercado de las criptomonedas ofrece el potencial de convertirse en uno de los más importantes del mundo en un futuro cercano. No se trata de un consejo de inversión. Producto de inversión altamente volátil. Su capital está en riesgo. Los precios de las criptomonedas pueden fluctuar amplia- mente y, por tanto, invertir en ellas podría no resultar apropiado para todos los inversores. Ningún marco nor- mativo de la UE supervisa la inversión en criptomonedas. CopyFund Crypto: el modo más sencillo de invertir en un porta- folio de criptomonedas. «